La revista AECMAGAZINE, dedicada al sector AECO, ha publicat un article molt interessant sobre l’absència d’unicorns al món de la construcció. Una anàlisi que posa sobre la taula una pregunta que molts ens fem des de fa temps: com pot ser que un sector que mou prop de 14 bilions de dòlars cada any encara no hagi donat lloc a una startup valorada en més de mil milions de dòlars?

En els darrers anys hem vist inversions milionàries en startups ConTech amb la missió de digitalitzar un sector tradicionalment lent a l’hora d’adoptar tecnologia. Però, a diferència d’altres àmbits on les startups creixen a un ritme exponencial i conquereixen mercats globals en qüestió de mesos, aquí el gran “boom” encara no ha arribat.

Per què? La construcció no funciona ni encaixa en els models dels softwares “tradicionals”. Mentre en el món tech les startups poden escalar ràpidament gràcies a models SaaS i comunitats globals, l’obra segueix dominada per grans empreses, processos molt arrelats i una cultura on pesen l’experiència, la solvència i la capacitat d’executar projectes llargs i complexos. Aquesta realitat xoca amb la lògica de “créixer ràpidament i trencar coses” típica de l’ecosistema startup.

A més, molts inversors provenen del món software, on busquen mètriques clares, creixement accelerat i models recurrents. Tanmateix, en construcció, els terminis es mesuren en anys, els cicles de venda són llargs i el retorn no sempre és immediat. Aquesta diferència de mentalitat provoca una bretxa entre el que espera un inversor i el que realment pot oferir una startup ConTech.

A això s’hi suma la confusió habitual entre ConTech (tecnologia que transforma processos constructius) i tech per a construcció (eines digitals aplicades a l’obra, però sense modificar el model de fons). La majoria d’inversors tendeixen a apostar pel segon grup, més escalable i amb menys riscos, mentre que les solucions veritablement transformadores queden en un segon pla, sense l’impuls necessari per guanyar tracció.

Les startups ConTech, a més, s’enfronten a barreres molt concretes: un petit error pot traduir-se en pèrdues milionàries o retards crítics a l’obra, i encara que el sector sigui enorme, el mercat per a solucions molt de nínxol continua sent limitat i dominat per gegants com PROCORE, Autodesk o Nemetschek. Substituir eines existents resulta gairebé impossible, per la qual cosa la clau està a integrar-se sense friccions i aportar valor immediat. Moltes solucions requereixen un model híbrid que combina tecnologia i servei, cosa que complica encara més l’escalabilitat. Si a això hi afegim que els projectes triguen anys a completar-se i que moltes eines neixen per resoldre problemes molt específics de cada fundador, sense pensar en una necessitat àmplia de mercat, la dificultat per escalar es multiplica.

Hi ha esperança? Sens dubte. El potencial continua sent enorme. La construcció és un sector estable i si una solució funciona, la possibilitat d’escalar globalment és real. La clau està a desenvolupar productes fàcils d’implementar, amb un onboarding senzill i beneficis tangibles des del primer dia. A més, la irrupció de la IA i l’automatització està obrint noves portes: cada vegada resulta més senzill dissenyar i adaptar eines digitals que ajudin a treballar millor i més ràpid, i això podria accelerar l’arribada del primer unicorn ConTech.

Tot i que encara no l’hem vist, estem més a prop que mai. Si les startups aconsegueixen adaptar-se a la lògica i els temps del sector, i els inversors entenen que aquí la transformació no passa d’un dia per l’altre, el canvi serà imparable.

Al Barcelona ConTech Hub creiem fermament que aquest moment està arribant, i volem acompanyar i empènyer tot l’ecosistema perquè la construcció es converteixi, finalment, en un terreny fèrtil per als pròxims unicorns.